東平洲位於香港東北水域的大鵬灣，是香港最東面海島，面積1.16平方公里。
組成海島的頁岩，約在一億九千萬年前形成，是香港最年輕岩層。

岩石具有鮮明沉積岩特徵，層理清晰，岸邊岩石大多呈塊狀結構，看似一塊塊豆腐或一片片魚鱗。

東平洲狀如海上新月，長二千米濶六百米，以「三平一奇」見稱。
島平，最高點鶴岩只有四十八米。
海平，附近海域時常波平如鏡。
石平，全島由水平層狀沉積岩構成。
岩奇，海蝕岩石組成奇特地貌。

東平洲最初叫做「平洲」，大嶼山對開有一個小島名為坪洲，為免混淆兩個島，「平洲」被稱為東平洲。

東平洲海洋資源豐富，盛產鮑魚、海膽、紫菜、沙插（帶子）。
多種經濟魚類包括：紅鱲、沙鱲、石斑、青衣、雞魚、池魚、黃澤、梭羅、魷魚、墨魚、蝦、蟹。

香港找到的蝴蝶分屬九科，當中八科可在東平洲找到。

在東平洲出現的鳥種有九十五種(二十八科)，包括候鳥、過境鳥等。
區內鳥類棲地環境大致可分為三種，包括：水域、泥灘地、紅樹林植被地。

東平洲居民主要來自廣東省，十九世紀初期，島上有十條村，包括：洲尾、大塘、陳屋、李屋、鄒屋、林屋、蔡屋、洲頭、沙頭、奶頭。
居民約一千五百人，以東平洲為籍貫，用獨特的「平洲話」（大鵬話）交談。
房屋全都就地取材，用層狀岩石堆砌而成，居民多以漁業為生，種植番薯及花生等農作物。

東平洲天后宮以千層石築成，位於亞媽灣沙頭村東邊大樹下，亞媽即是天后，由奶頭、沙頭、洲頭三條村村民合力興建。
主要供奉天后，旁有陪神洪聖、太歲(殷郊)，廟內右壁懸掛乾隆三十年（1765年）仲秋吉旦，佛山品牌萬明爐造銅鐘一口。

1842年之後，惠、潮人士相繼遷入香港，帶來崇祀譚公習俗，香港開始有譚公廟，漁民也會祈求譚公，保佑他們在海上平安。

東平洲沙頭村背後的譚大仙廟為一進式建築，神像位於中軸線上，左右對稱，神像前有用作擋煞的擋中，廟內的掛帳，由李氏、詹氏家族奉獻。
廟內一橫樑刻有「上樑文」，樑上刻有「光緒三十一年次歲」等字樣，譚大仙廟可能在1905年興建，重修時立下「功德碑」，詳列募捐芳名。

每逢譚公誕都會舉行神功戲，酬謝天后及譚公過去一年保佑村民。

1898年，《展拓香港界址專條》，把深圳河、后海灣以南、大鵬半島以西，新界地區包括東平洲，租借給英國九十九年。

東平洲無電力供應，島民以柴草和火水作燃料供煮食和照明之用。

三十年代，東平洲居民增至二千多人，島上發展輕工業，如電燈泡廠，何榮利石灰廠，改用獨立發電機發電，解決能源問題。

1939年，日本入侵華南，東平洲成為抗日人士調動中途站，日軍在東平洲海面布置水雷。

1940年3月20日，東平洲海面，一條鯨魚被水雷炸死，村民將鯨魚肉割下出售，最初索價每斤一毫，因滯銷減至四仙，合共售得千餘元。

1941年，廣東惠陽一帶居民為逃避日軍，逃到東平洲暫時安身，商人在島上轉運私貨，東坪洲聚居了四千多人。

聖誕前夕，九龍失陷，省、港、澳水路交通中斷，英國首相丘吉爾多次致電港督楊慕琦，命他死守到底。

國民黨駐港澳總支部主任委員，國民政府駐港軍事代表「獨腳將軍」陳策，率領五艘魚雷艇乘夜駛近東平洲回內地。

一艘日軍驅逐艦，忽然在前方出現，五艘魚雷艇只有三枚魚雷。
陳策令魚雷艇一字排開，開足馬力朝日艦衝去，日艦匆匆掉頭遠遁。
陳策等人最終安全回到內地，這段東平洲「狹路相逢勇者勝」事蹟，記錄在詹德能所著《陳策和徐亨香港突圍記》。

香港重光後，東平洲交通非常不便，地硬缺水，漁農業難以發展，不少原居民在戰後都沒有遷回來居住。

1950年6月25日至1953年7月27日，韓戰期間，多國對剛成立的中華人民共和國實施禁運。
東平洲成了走私客轉運物資到內地的據點，島上不少房屋改建為走私倉庫，加裝高度防護設施，守護倉庫內的貨物，石屎水箱改用來盛載汽油，加上鐵鎖防盜。

1954年，政府協助村民挖了七口井，初步解決島上食水問題。

在洲頭村附近海邊的七步不同源井，潮漲時，海水與井只有七步之隔，故此得名。

沙頭村附近隱藏一個水塘，被稱為「天池」，因都市傳說，村民都不從「天池」取水使用。

1956年，東平洲居民增至一千八百人。
1月，港府撥款三萬元，由工務局在島上掘井及建蓄水池。

1958年，東平洲二十一戶，每戶獲嘉道理農業輔導會，贈送三十斤以上種豬六頭，在島上開展養豬業。

六十年代，島上七口井缺水，水務署用船運水到島上，儲在島上一座兩行金字頂無門無窗建築物。
建築物屋頂以石棉瓦建造，食水受到污染，建築物不久棄用。

1961年，東平洲有一千五百名居民，島上有兩所津貼小學，一所是維新小學，另一所由天主教開辦，兩所小學有二百多名學生。

東平洲大塘村是教友村，居民信奉天主教，耶穌聖心小堂在東平洲落成，屬大埔堂區管理，神父每個月都來探望教友，聽告解及開彌撒。

1月，三百名青年因無法維生結隊到大埔謀生，東平洲人口驟減兩成，而且都是年輕力壯。

1962年9月29日，中共半漁農組織民兵，乘船在東平洲登岸，擄走兩名男子返回內地。

1963年10月15日，其中一名被擄青年朱發，由內地泅水回到東平洲報案，聲稱還有三人被內地扣留。

政府在東平洲建設五座小水庫供水，商人盧炳熾祖輩在澳門開辦火柴廠，盧炳熾與港府洽商，在島上開辦火柴廠。
港府認為可為居民提供就業機會，同意協助，由英軍以船隻將火柴廠設備運到島上。

由於招工困難，火柴廠結朿，機器運回沙頭角，遺下廠房遺址及一些機器設備。

1970年4月16日，東平洲天后宮修葺後重開，原本的千層石建築改為三合土，廟外牆上懸掛鳴謝銅牌一面。

天后宮為兩進建築，傳統琉璃瓦頂，屋脊有鰲魚裝飾，廟前壁畫不是傳統吉祥或意頭圖案，而是東平洲常見的海岸生物，如海參、海蛞蝓、珊瑚、蘆兜、仙人掌等。

1971年，東平洲兩所小學學生大減，維新學校有二十多名學生，四名教員，天主教小學有六七名學生，兩個半教員。

1974年，東平洲成為內地偷渡客來港中轉站，英軍在島上興建軍營駐守，，東平洲的警崗內放有一門小型大炮。

1979年6月，東平洲列為為船灣郊野公園（擴建部份）。
東平洲環島郊遊徑，長約六公里，途經各主要地質遺蹟，由碼頭向左走向右走都可以，建議路線：碼頭＞大塘灣＞長沙灣＞貓公洞＞
洲尾角＞斬頸洲＞龍麟嘴＞龍落水＞海螺洞＞難過水＞更樓石＞亞媽灣＞碼頭。

更樓石是東南海岸兩座高約七米石柱，形狀如兩座守護小島的瞭望台，因而得名。

難過水位於南端，垂直而下峭壁沿海岸線伸展，峭壁下形成很多岩洞，潮水退至十分低和海面極平靜情況下，可從更樓石步行前往難過水。

海螺洞在西面，高約九米，寬四至六米，上尖下寬，狀似海螺，潮水大退時才可勉強不涉水走過此洞，每有大浪捲入洞中，擊起迴響，有如「海螺」。

龍落水是一條岩石帶，位於海岸外圍，面向西南方，長百多米，厚一米，邊緣呈三角形，像一條露出龍脊的龍潛入水中，因而得名。

龍落水向西走，到達岬角轉彎處海蝕平台，一塊塊岩石看似鱗片，名為龍麟嘴，龍落水與龍鱗嘴是東平洲最大浪地方，擊起的浪花往往高達數十呎。

斬頸洲又名斷頭洲，位於最西端，與東平洲之間由一條南北相通峽道隔開，峽道兩旁峭壁直削，岩石灰褐色，層理明顯。

洲尾角位於最北端，岩層水平層理清楚，離洲尾角不遠，山崖上有可容數人的貓公洞。

東平洲成為旅遊熱點後，有香港水警駐守，長住島上人家只有數戶，星期六、星期日、公眾假日，原居民會返回東平洲做生意。

1987年，大亞灣開始興建核電廠，東平洲位於大亞灣核電廠方圓二十公里範圍內，有需要在核事故時為島上居民提供緊急屏蔽所，已棄用的英軍軍營成為「核災避難中心」。

1993年，有學者在東平洲發現一隻甲蟲翼化石，鑑定後認為屬於上侏羅紀，即一億八千萬年前，在更樓石、難過水、龍落水，發現侏羅紀植物化石。

2007年，鄉議局副主席張學明，在立法會動議，東平洲建設為地質公園。

2010年，東平洲天后宮被評爲三級歷史建築，大部分原居民遷至市區定居，只有約十戶人定居在島上五條村，包括洲尾、大塘、沙頭、洲頭、奶頭。

東平洲海底世界面積達1.8平方公里，有兩平方公里海草牀。
香港水域錄得八十四種石珊瑚，東平洲可找到六十五種，珊瑚魚達一百二十四種。
在亞媽灣淺水區的中華扁腦珊瑚，甚至會暴露出水面。

2011年11月，東平洲被定為「世界地質公園」，四周海域劃定為東平洲海岸公園，是香港第四個海岸公園，約佔二百七十公頃海域面積。

亞媽灣5.2公頃，亞爺灣2.2公頃範圍，以紅色標柱及浮泡顯示範圍的核心區，禁止任何捕魚活動及船隻碇泊。

漁農自然護理署管理的世界地質公園設施失修，有人批評令香港蒙羞。

2014年，東平洲總人口約七十人，只有兩三人長居島上。

已遷出多年的原居民，不滿政府計劃將東平洲多幅私人業權土地，面積約26.7公頃，劃入郊野公園範圍。

11月23日，原居民發起「清除雜草」宣示主權，鄉議局動員近四百人，以準備復耕名義，在奶頭村一塊被納入郊野公園範圍私人土地，斬下十多棵樹表達不滿，要求當局將東平洲剔出郊野公園範圍，為東平洲提供基建，讓原居民復村。

2018年9月16日，颱風「山竹」襲港，東平洲島上有三人留守，包括：謝媽（84歲）與兒子，沙頭村的毛先生。

殷伯與駱太在大塘村祖屋經營海景士多，颱風過後，海景士多被百年大樹壓垮，殷伯貼出求助大字報，不少熱心市民抽空到東平洲救災。

「青山友之行」一眾義工約三十人，幫助清理村民屋內堆積的垃圾及清理沙灘。

2021年8月28日早上十時許，一艘渡輪由沙田馬料水碼頭開赴東平洲，航行至近洲尾海面突然起火冒煙，船公司報警，三百一十八名乘客與兩名船員，由救援人員協助轉移，由其他船隻安全載走。

晚上十時許，四十七歲姓闕男子偕三名友人租船出海，在東平洲碼頭對開海面夜潛，遇溺失蹤，友人將他尋獲時已陷昏迷，送往東區醫院，搶救後不治。